近两年又回到了我工作30多年的十堰。十堰变化真大，由一个穷乡僻壤的小山村，成为一座现代化的工业城市。硬件上去了，软件也不落后。由于我回京后，受聘于一所高校，所以比较关注十堰的教育事业。这次看到十堰的高等教育迅速发展，除了十堰大学、湖北汽车工业学院，还增加了湖北医药学院、江汉师范学院、湖北职业技术学院等共六所高等教育学院。同时，看到汽车学院也有了留学生，甚感欣慰。这预示着不仅我们的东风汽车走向了世界！我们培育的汽车人才也开始走向了世界。

看到这些留学生，我想起了在北京某高校短暂当外教时的一些趣事。在这里与众同仁分享。

那年我受聘的学校从新疆招了一批维吾尔族的学生。他们主要是学阿拉伯语，然后准备去中东等国家打工。这批学生来了后，学校发现他们中文水平欠缺，就决定给他们补习一下。原来的老师不是我，因那个老师家里的老人突然生病。学校觉得我的普通话比较标准，就临时抓了我顶替。原来就只有这28名维族学生，后来又加了四名留学生，所以我也算是外教啦！

四名留学生分别来自印度、日本、新西兰，还有一个是非洲的。国家名字挺长，我听班主任说N遍也没记住。直到他给我花名册，我才知道这个非洲国家名字是：圣多美和普林西比民主共和国。在这之前我从来没听说过。后来查了百度才知道这个国家和中国还挺友好，每年有不少学生赴华留学，以上海和广州为主。

这些维族学生的汉语水平有的还不如几个留学生，这是我没想到的。维族学生上小学不教汉语吗？后来才知道，这批学生在新疆的边远地区，那里有不少孩子失学。这和内地的老少边穷地区情况差不多。

教导主任向我交待说：“这批学生属于培训性质，不必要太细致。不，不是…”他又补充说：“不必要太繁琐，主要教些日常生活用语就行。”

这个班整体的汉语水平都差不多。我大概总结了一下，他们认为汉语有四大难点：首先，四声把握不好。如：吗麻马骂(拼音及阴平阳平什么的就不细说了）。

我讲课时举例说明：如果说你好吗？就用第一声；说你干嘛，就用第二声；说这是一匹马，就用第三声；说你为什么骂人？就是第四声。用错了，意思就完全不一样了。比如，你干嘛？应该是第二声，如果念错成第一声，就成骂人了。

印度学生杜尔加嘟囔着：“你干嘛，还是你干妈？”他举手提问：“老师，这怎么就成骂人了呢？”

我一听暗想：坏了！这个例子不便细说，就连忙打圆场说：反正你们注意不要念错声调就成了。话还没落音，那个非洲学生立刻举手说：“老师，我为了学习，看过你们春节的一个节目。里面有个砸人家墙的人，他说，干嘛呢？干嘛呢？用的不是第一声，是第四声。”

我想起了，林永健男扮女装演的那个天津人，他确实用的是第四声。我解释道：“中国有许多方言，就是地方上的语言。地方上语言的读音与普通话是有区别的。我教你们的是普通话。我们就按普通话来读音。”

其次的难点是：汉语的量词，太过繁杂。比如：裤子是一条，衣服是一件；牛是一头，马是一匹，猪是一口，而人居然也跟猪一样论口。

新西兰学生瑞恩提问：“老师，猪既然是论口的，为什么骂人时，要说你是一头猪，是一头蠢猪！而不说你是一口蠢猪！”还没等我回答，印度学生杜尔加也问：“老师，我家有三口人和我家有三个人，这两者有什么区别？”

一时间我头都大了。定了定神说：“瑞恩提的问题，主要是语言习惯。在长时间的生活中，大家形成的语言有一种约定俗成，这就是骂人时说你是一头蠢猪，而不说是一口蠢猪。”

这时，我忽然发现一些维族学生脸上露出有些奇怪的表情。我向他们看去，有的低下头，有的目光躲躲闪闪的。我思索了一下，暗骂自己：真该死！怎么忘了这些维族学生是穆斯林啊！忌讳提猪的。我赶紧说：“咱们进入下一个问题。”

不料，前排的一个维族学生举手了。点名时，我注意到花名册上注明他是班长。他提问：“老师，你教我们的是中文吗？”

我没多想就回答：“是的。”

他又问：“中文就是中国的语言文字，对吗？”

我觉得似乎有点不对劲儿，但还是说：“对。”

他又问：“那我们是中国人吗？”

我说：“当然是！”

他问：“那我们的语言文字算中文吗？”

好么，挖个坑，在这里等着我呢！回答不了你，我这么多年的老师算白当了！

我说：“你们的民族有你们的语言文字，维吾尔族的语言文字，是中国文化的一种。刚才你问我：是不是教的中文？老师回答是。我用词不准确，我教你们的应该是汉语。汉族的语言文字。”

我定定神又说：“这就像一个大家庭，虽然是兄弟姐妹，但是相貌不同，脾气性格不同，可是血脉相连。”

这时，有的同学连连点头，有的甚至鼓起掌来。我也松了口气暗想：弄不好还扯出民族问题了。

我长出一口气说：“现在来看杜尔加的问题。我家有三口人和我家有三个人有什么区别？哪位同学愿意回答一下？”

没人举手，我就问杜尔加：你觉得有区别吗？他挠挠头说：好像没什么区别。

日本学生渡边正夫说：当然有区别，三口人和三个人，不就是区别吗？

杜尔加还有点不服气：我是说从意思上讲，没什么区别，都是家里有三个人。

我耐心解释说：“这个区别可大了。我家有三口人，是指我们这个家庭有三名成员。而我家有三个人，是指在我们家里有三个人，但是这三个人，可能是家里人，也可能是亲戚、朋友、同事，也可能是不相关的人，甚至是上门讨债的人。”

学生听得都笑了，纷纷表示：汉语太复杂了！

我笑着纠正他们：“是博大精深！”

再次，一词多义。在学习中提到一词多义，这些学生常常如坠五里雾中。

比如：意思这个词。小意思、有意思、不够意思、不好意思、太没意思、意思意思…每个词的意思都不一样。维族学生和留学生都弄不明白，全都懵了。

我只好慢慢讲：这是根据当时的语言的环境，人的处境等等，来理解“意思”这个词的意思。你们在这里生活久了慢慢就理解了。

新西兰学生瑞恩说：“你们的汉语为什么要创造出这么多意思，可真没意思！”大家都笑了。

我冲他伸出大拇指：“很好！活学活用！”

日本学生渡边正夫恍然大悟说：我知道了，还有东西这个词也是这样的。我拿个东西去买东西，这个小东西，他真不是个东西……

我连忙制止他：好了，汉语里有许多这样的词，我们逐步学习掌握。

最后的难点是多音字。一个字好几个读音，让他们不知所措。

最典型的是“和”。1和平

2和面 3暖和 4附和 5和稀泥

6打麻将，和了。

讲这个的时候，全班同学都连连摇头。维族学生有个大约十五岁左右的少年，舌头伸得老长，一副滑稽样。

那个非洲学生这时提问了：“老师，我下课问过一个北京的同学，干嘛读成第四声是干妈，尤其中间加上你字），是对母亲的不尊重。可是，我刚来中国时不习惯，老生病，宿管阿姨很照顾我。保洁大妈就要我认宿管阿姨做干妈，如果干妈是骂人的，那为什么保洁大妈要我认宿管阿姨做干妈？”

哎呀呀！这都什么跟什么呀？我连忙解释说：“你误会了，这个干字也有四声。认干妈时，干读第一声甘，骂人时，读第四声干，干活儿的干！。”

这时，我心里都骂人了，真TM费劲！ 怎么又绕回前面的问题去了？我只好又耐心解释一遍。

有一次上课，那个维族少年提问了。他举着一张纸问：“老师这几个字一样吗？”我接过来一看，是“己已巳”三个字。我把这三个字写在黑板上。

我笑着说：“第一个字你肯定认识。”他有点懵了，回答不上来。我指着自己的鼻子提示道：“我，又可以怎么表示？”

他挠挠头：“老师。”其他同学都笑了。他一下子恍然大悟：“是自己。”

我说：“对，第一个字是自己的己。第二个字：你也应该认识是……”下面有学生抢答了：“已经的已。”

我点头道：“很好。最后的字……”没人回答。

我说：“这个字比较前两个字用的少一些，念si巳，寺庙的寺那个音。巳时，指时间上午9点到11点。”我又补充说：“汉字多一点少一点，都可能成为另一个字了，所以我们不论在书写时，还是读音时都要严谨！”同学们连连点头。

在课堂上，维族学生较少提问，基本都是那几个留学生提问。尽管他们汉语水平参差不齐，但是学习都很认真

不久，那个正牌老师回来了。我就结束了课程，也大大松了口气。费心费力，还怕犯了什么禁忌、什么政策的。但是和这些比较特殊的学生相处还是挺不错的。我不教他们后，有时在食堂门口遇见（他们有专门的厨师和小饭厅），他们都主动问候。那个维族少年一次还问我：“老师，你有几岁啦？”

我笑了笑也没纠正他，就说：老师给你出道题：我的年龄已经是一个甲子了，你猜猜是多少岁？他眨巴着大眼睛，没说出来。我让他回去查查看。以后这批学生很快就离开了。

这就是我短暂的“外教生涯”。现在想起来不好意思啊，真觉得挺有意思的，生活也变得更加有意思了！