湖北安陆城郊有一个叫“五一”的农庄，我的童年是在那里度过的。“五一”农庄的人以种植蔬菜为生。每天，女人们烧火做饭、收拾家务，男人们早出晚归、劳作于菜地。

那个时候，农庄的人种菜全靠一副扁担。往菜地施肥浇水要挑担，运送务农物资要挑担，送菜去城里售卖也要挑担。为了提高效率，担子里通常是满满的、沉沉的，我经常看见挑担的人被压得“哼哼”地吟叫。久而久之，许多人都被沉重的担子压成了驼背，我的隗氏族亲中就有好几个驼背人。

这种以挑担作为主要运载工具的现象，以及因挑担至驼的现象在许多地方都普遍存在。至于说旧中国是什么情形，我没见过，但我相信这种情形一定更为糟糕。

20世纪70年代末80年代初，在湖北十堰生活的我看见了新现象，菜农们进城卖菜大多用的是板车、三轮车，挑担极为罕见。这个时候我老家安陆的“五一”农庄已被城镇和工业占地，不再种植蔬菜了，不过，看他们的生活条件，如果还种蔬菜的话，板车、三轮车是买得起的。挑担现象少了，自然驼背现象也少了。

21世纪初年，我在武汉生活，看到的是又一番情形。卖菜的人们已经淘汰了挑担，连板车、三轮车也不多见了，取而代之的运输工具是大大小小的汽车。我住所的前后每天都各停放着一辆轻型卡车，一个卖菜，一个卖水果。我认真的观察了一下，在卖菜的人群中再也看不见驼背现象了。

从挑担卖菜到开车卖菜，是一个驼背时代向现代化新时代的跨越。这个跨越不单表现于卖菜，而是存在于社会生活的各个领域。过去，食不果腹；现在，天天过年；过去，“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”，现在，满大街都是“时装展览”；过去，出行靠徒步、靠“挤公交”，现在，私家车、豪华大巴、地铁，样样舒适，样样便捷。至于说高科技领域的变迁与成就，那就更是令人眼花缭乱和惊叹不已了。请看，宇航员遨游太空，“蛟龙”号深海捉鳖，无人驾驶闪亮登场，机器人上门服务……

人类的文明进步，祖国的繁荣昌盛，让我们告别了那个驼背时代！